Nascosta tra le querce secolari del parco di Badde Salighes, a pochi passi da Bolotana, si erge una villa che sembra uscita dalle pagine di un romanzo delle sorelle Brontë. È Villa Percy, un capolavoro architettonico unico in Sardegna, che racconta una storia di avventura, ingegno e un amore così profondo per questa terra da decidere di non lasciarla mai più.
La Storia di un Sogno Inglese in Sardegna
La storia di Villa Percy è indissolubilmente legata a quella del suo ideatore, Benjamin Percy, un ingegnere gallese assunto nella seconda metà dell’Ottocento dalla “Company for the Construction of Sardinian Railways”. Il suo compito era ambizioso: dirigere i lavori per la realizzazione della ferrovia che avrebbe dovuto collegare Cagliari a Porto Torres, superando gli impervi territori del Marghine.
Durante le sue esplorazioni per tracciare il percorso dei binari, Percy si imbatté nella vallata di Badde Salighes (“Valle dei Salici”). Rimase folgorato dalla bellezza selvaggia del luogo: un anfiteatro naturale ricco di sorgenti, boschi lussureggianti e una quiete irreale. Decise così che quello sarebbe diventato il luogo della sua residenza.
Tra il 1875 e il 1880, Percy trasformò il suo sogno in realtà. Acquistò i terreni e diede il via alla costruzione di una maestosa villa in stile neogotico vittoriano, uno stile che ricordava la sua patria ma che qui, in Sardegna, assumeva un carattere esotico e fiabesco. Non si limitò alla villa: creò un intero sistema autosufficiente, con un allevamento di cavalli, coltivazioni sperimentali, un frutteto, un caseificio e un sistema di irrigazione all’avanguardia per l’epoca. Percy visse qui con la sua famiglia fino alla morte, integrandosi completamente con la comunità di Bolotana e diventando un punto di riferimento per l’economia locale. La sua fu una vera e propria “follia” creativa, un testamento di come un visionario possa lasciare un segno indelebile sul territorio.
Cosa Trovare: Architettura e Natura in Simbiosi
Visitare Villa Percy oggi significa fare un viaggio nel tempo e in un luogo dove natura e architettura convivono in perfetta armonia.
- La Villa: L’edificio principale è un incredibile esempio di eclettismo stiliastico. Il neogotico inglese si riconosce negli archi a sesto acuto, nelle finestre bifore, nelle merlature e nei torrini che punteggiano la facciata. Tuttavia, non mancano influenze locali, come l’uso della pietra granitica a vista, che fa sembrare la villa un’estensione naturale del paesaggio circostante.
- Il Parco Secolare: Il vero spettacolo è il parco di 18 ettari che circonda la villa. Percy fece piantare alberi rari e esotici da ogni parte del mondo: cedri del Libano, sequoie americane, palme, eucalipti e magnolie gigantesche che oggi, dopo quasi 150 anni, creano una vegetazione lussureggiante e un’atmosfera magica. Passeggiare tra i suoi viali è un’esperienza sensoriale unica.
- I Giardini e le Sorgenti: Il territorio è ricchissimo d’acqua. Percy sfruttò abilmente le numerose sorgenti per creare laghetti, fontane e un ingegnoso sistema di canali di irrigazione che ancora oggi alimenta la vegetazione.
Come Arrivare
Villa Percy si trova in località Badde Salighes, nel comune di Bolotana (NU), a circa 150 km da Cagliari e 120 km da Olbia.
- In Auto: È il mezzo essenziale per raggiungere la villa.
- Da Nord (Olbia/Sassari): Percorrere la SS 131 Carlo Felice in direzione Cagliari. Uscire a Macomer e imboccare la SS 129 in direzione Bolotana. Prima di entrare in paese, seguire le indicazioni per Badde Salighes/Villa Percy (circa 5 km di strada secondaria).
- Da Sud (Cagliari/Oristano): Percorrere la SS 131 in direzione Nord, uscire a Macomer e proseguire come sopra.
- In Treno: La stazione più vicina è quella di Macomer, sulla linea Cagliari-Olbia/Oristano-Porto Torres. Da Macomer, è necessario prendere un autobus o un taxi per Bolotana e poi procedere verso la villa (è consigliabile noleggiare un’auto a Macomer).
Quando e Perché Visitarla
- Quando: La visita è consigliata in primavera (aprile-giugno) e autunno (settembre-ottobre). In queste stagioni le temperature sono miti e il parco è al massimo del suo splendore: esplosione di colori e fioriture in primavera, e incredibili tonalità di rosso, arancione e oro in autunno. D’estate è visitabile preferibilmente al mattino presto o al tardo pomeriggio.
- Perché:
- Un’Architettura Unica: È l’unico esempio di villa in stile neogotico vittoriano in Sardegna. È una pagina di storia vivente che affascina gli amanti dell’architettura e del romanticismo.
- Un Giardino Botanico a Cielo Aperto: Il parco è un monumento naturale di inestimabile valore, un luogo ideale per gli appassionati di botanica, fotografia e semplicemente per chi vuole camminare in un ambiente di rara bellezza.
- Storia e Mistero: La vicenda di Benjamin Percy è avvincente. Visitare la sua villa significa immergersi nella vita di un personaggio fuori dal comune, un pioniere che scelse la Sardegna come sua patria elettiva.
- Pace e Silenzio: Il luogo trasmette una sensazione di pace profonda. Il solo rumore è quello del vento tra le fronde degli alberi secolari e dello scorrere dell’acqua delle sorgenti.
Informazioni Utili: La villa è una proprietà privata (attualmente della famiglia di artisti Ciusa). Prima di organizzare una visita, è fondamentale informarsi sul suo stato di apertura al pubblico contattando il Comune di Bolotana o l’Ufficio Turistico di riferimento, in quanto l’accesso potrebbe essere regolamentato o possibile in occasioni specifiche.
Villa Percy non è solo un monumento; è un’emozione. È il sogno romantico di un uomo che, lontano da casa, trovò la sua vera essenza nella natura selvaggia della Sardegna e volle rendere omaggio a questa terra costruendovi il suo piccolo, magnifico, regno personale.
